Shinto uppstod i Japan och är en av landets största religioner vid sidan av buddhismen. Många känner till buddhismen, som man ofta förknippar med meditation, men hur mycket vet du om Shinto? Om du fascineras av Japan och japansk kultur formar både buddhismen och shintoismen stora delar av landet. Religionerna samexisterar i Japan och många japaner utövar båda utan konflikt. Även om vi inte går in för djupt i det religiösa går det inte att undvika ämnet helt. Vi kommer att återkomma till det många gånger framöver, eftersom det inspirerar oss att leva vårt liv på ett bättre sätt.
Vad är Shinto?
Shinto är Japans ursprungliga religion och betonar vördnad för naturen, förfäder och andliga krafter som kallas kami. Shinto har ingen grundare och ingen sammanhållen lära, utan fungerar mer som ett sätt att förhålla sig till världen.
Naturen
Inom Shinto sätter man naturen i centrum. Man kan nästan beskriva Shinto som en naturreligion. Kami (andarna) finns överallt i naturen: i berg, träd, vattenfall, stenar och djur. Helgedomar och skogar bildar harmoniska helheter, och många berg betraktar man som heliga. På så sätt ser man naturen som både vacker, helig och levande. Mount Fuji fungerar till exempel som ett heligt berg och har därför blivit en viktig symbol för Japan.
I dag betonar många hur viktigt det är att visa respekt för naturen, särskilt när man ser hur den förstörs och skövlas. Naturen erbjuder också en plats för lugn och återhämtning i ett stressigt liv. Varför inte ta ett skogsbad? Shinto lär att människan ska leva i harmoni med naturen i stället för att dominera den. Man ser ingen motsättning mellan människa och natur utan människan ingår i naturens heliga kretslopp. När man vistas i naturen möter man kami och upplever stillhet, renhet och livskraft (ki).
Rensning/rening
Inom Shinto lägger man stor vikt vid både fysisk och andlig rening. Renhet utgör ett idealiskt tillstånd.
Shintopräster utför ceremoniella reningar, harae, genom att vifta med en helig reningsstav eller recitera reningsböner. Man använder sådana ritualer inför viktiga händelser, som bröllop eller husbyggen. En annan form av rening är misogi, där man renar sig med vatten genom att skölja händer och mun vid en helgedom eller bada i ett kallt vattenfall. Vatten löser upp orenheter och återställer andlig klarhet.
Man renar även vardagen i hemmet genom att städa eller ta av sig skorna innan man går in. I japanska hem skapar man en särskild plats innanför ytterdörren för skorna. Många japaner avslutar dessutom dagen med ett bad. Sådana vardagliga handlingar fungerar som små ritualer, även om de inte upplevs som religiösa.
Shinto i vardagen i hemmet
Shinto i vardagen handlar om enkla rutiner som skapar harmoni, renhet och kontakt med kami. Man ser dem inte främst som religiösa handlingar, utan som ett sätt att visa respekt för naturen, familjen och hemmet.
Shinto i hemmet innebär att man strävar efter ett rent, harmoniskt, naturnära och tacksamt sätt att leva. Som avslutning på detta inlägg passar ett citat av Marie Kondo, japansk organisationskonsult och författare samt känd för sin KonMari-metod, särskilt väl i sammanhanget.
”The inside of a house or apartment after decluttering has much in common with a Shinto shrine… a place where there are no unnecessary things, and our thoughts become clear.”
Foto: Meji Jingu i Tokyo
